Kult på nettet: Rashad Jamal-saken

I den digitale tidsalderen strekker rekkevidden til karismatiske ledere og deres nettkulter seg utover de fysiske grensene. Den alarmerende saken om Rashad Jamal, en nettbasert profet og grunnlegger av University of Cosmic Intelligence, setter søkelyset på det urovekkende skjæringspunktet mellom nettkulter, forsvinninger i den virkelige verden og den gjennomgripende innflytelsen fra digitale plattformer. Denne omfattende artikkelen tar for seg de spesifikke taktikkene som Jamals sekt benytter seg av, gir historisk innsikt i sekter, utforsker den digitale teknologiens og metaverseens rolle i sektenes aktiviteter og undersøker de økonomiske aspektene ved University of Cosmic Intelligence.

Taktikker som brukes av (nettbaserte) sekter

Rashad Jamals nettsekt brukte en rekke manipulative metoder for å kontrollere tilhengerne sine:

1. Isolasjon: Sektledere isolerer tilhengerne, noe som fører til at de blir avhengige av sekten for å få følelsesmessig støtte.
2. Indoktrinering: Jamals lære blander spiritualitet og konspirasjonsteorier og skaper et unikt verdensbilde.
3. Økonomisk utnyttelse: Vilkårlig prising av varer og enhetlige påmeldingsavgifter gir grunn til bekymring for økonomisk åpenhet.
4. Tilstedeværelse på nettet: Den utstrakte bruken av digitale plattformer for rekruttering viser kultens innflytelse.
5. Meditasjon som kontroll: Nakenmeditasjon fremmer samhold, samtidig som det kan gjøre tilhengerne mer sårbare.

De seks savnede personene, inkludert to små barn, skal ha forsvunnet fra en utleiebolig nær Lambert St. Louis lufthavn 13. august 2023. Berkeley-politiet identifiserte dem som 25 år gamle Mikayla Thompson, 30 år gamle Naaman Williams, 27 år gamle Gerrielle German, to år gamle Ashton Williams, 36 år gamle Ma'Kayla Wickerson og tre år gamle Malaiyah Wickerson.

Personene hadde angivelig blitt en del av en spirituell kult som fulgte Jamals lære. Sektens leder, Rashad Jamal, en selverklært "profet" og rapper, hadde titusenvis av tilhengere på ulike sosiale medier. Det er urovekkende at de savnede voksne sist ble sett på et Quality Inn Hotel i Florissant, Missouri, og at de alle hadde det til felles at de var trofaste mot Rashad Jamal.

Kulter i antikkens samfunn

Selv om taktikken til University of Cosmic Intelligence er moderne, har selve sektbegrepet dype historiske røtter. Fra eldgamle orakler til nyere tragedier som Jonestown i 1978 har karismatiske ledere trukket tilhengere inn i alternative trossystemer. Den historiske konteksten kaster lys over mønstre som går igjen, og understreker behovet for å forstå kultenes utvikling i et samfunn i endring.

Nettkult og metaverse

På 2000-tallet har sekter sømløst integrert seg i det digitale landskapet og utvidet sin globale rekkevidde. Rashad Jamals tilstedeværelse på nettet, med nesten 190 000 følgere på TikTok, over 10 000 på X og 90 000 på Instagram, er et eksempel på teknologiens makt når det gjelder å rekruttere og spre ideologier. Fremveksten av metaverse gir sektene nye, virtuelle arenaer der de kan manipulere og kontrollere enkeltpersoner, noe som stiller både myndighetene og samfunnet overfor helt nye utfordringer.

Rashad Jamals innflytelse på en kult på nettet

Til tross for rettslige konsekvenser, inkludert en 18 år lang fengselsstraff for overgrep mot barn og mishandling av barn, fortsetter Jamal å øve innflytelse bak murene. I en YouTube-video som ble lagt ut den første uken i 2024, bedyret han sin uskyld og hevdet at han ikke hadde brutt noen lover, bortsett fra at han talte mot undertrykkelse. Jamals tilhengere, som teller titusener, tiltrekkes av hans ukonvensjonelle tro, blant annet forestillingen om at mennesker er "avatarer" og at ulike konspirasjonsteorier, som for eksempel regjeringsstyrte fugledroner, er sanne.

Den nettbaserte sekten og dens økonomiske praksis

Det økonomiske aspektet ved University of Cosmic Intelligence reiser spørsmål om kultens virksomhet. Nettstedet, som er prydet med gjenstander som krystaller og krystalltilbehør, lister opp disse gjenstandene til tilsynelatende vilkårlige priser. Noen eksempler er $333,33, $222 eller $119,99 for ulike produkter. Nettsiden tilbyr også påmeldingspakker for foredrag, blogginnlegg, videoer og varer, som alle er priset til $333,33. I tillegg ber Jamal om $9-donasjoner via YouTube for å støtte familien sin.

Tilknytning til kriminell virksomhet

I 2022, Fox News Digital rapporterte at flere av Jamals tilhengere, deriblant Damien Winslow Washam, Krystal Diane Pinkins og Yasmine Hider, hadde blitt anklaget for to separate drap i Alabama. Washam ble frikjent for å ha drept sin mor med et sverd på grunn av utilregnelighet.

I begynnelsen av 2024 ble Pinkins og Hider dømt for drapet på 22 år gamle Adam Sinjee, som var på tur med kjæresten sin i Talladega National Forest i Alabama. Pinkins og Hider iscenesatte et bilhavari, ranet dem og skal ha hatt forbindelser til Jamals arbeid gjennom sosiale medier. Disse hendelsene legger et mørkt lag til etterforskningen og avslører de potensielle konsekvensene i den virkelige verden av Jamals innflytelse på sine tilhengere.

Juridiske utfordringer og offentlighetens oppfatning av en nettkult

Jamals juridiske problemer har ikke redusert hans tilstedeværelse på nettet eller støtten fra enkelte tilhengere. Til tross for at han er fengslet, fortsetter han å hevde sin uskyld, noe som understreker utfordringen med å håndtere karismatisk lederskap innenfor lovens rammer. Den hårfine balansen mellom å bevare trosfriheten og å forhindre at personer som påvirkes av ledere som Jamal, blir skadelidende, understreker sakens kompleksitet.

Konklusjon

Rashad Jamal-saken er et gripende eksempel på sektenes utvikling i den digitale tidsalderen. Det er avgjørende å forstå de spesifikke detaljene i denne saken - de savnede personene, de økonomiske aspektene ved sekten, de juridiske utfordringene og forbindelsen til kriminell virksomhet - for å kunne nøste opp i det komplekse nettet som karismatiske ledere spinner. Samtidig som myndighetene intensiverer søket etter de savnede, må samfunnet forholde seg til det intrikate samspillet mellom trossystemer, teknologi og konsekvensene av karismatisk lederskap i den moderne verden.