아동 발달: 부모와 자녀 관계의 영향

연구에 따르면 어린 시절 부모와 자녀 간의 애정 어린 유대감은 아동 발달에 큰 영향을 미치고 친사회적 행동을 촉진하는 것으로 나타났습니다.

부모와 자녀의 유대감과 친사회적 행동: 케임브리지 대학교 연구

케임브리지 대학교는 연구 2000년부터 2002년 사이에 태어난 10,000명 이상의 데이터를 사용하여 부모와의 초기 관계, 아동 발달, 친사회성 간의 장기적인 상호 작용을 이해합니다. 이 연구는 이러한 특성이 유년기와 청소년기에 걸친 장기간에 걸쳐 어떻게 상호작용하는지를 조사한 최초의 연구 중 하나입니다.

아동 발달 및 친사회적 성향

연구진은 3세 때 부모와 따뜻하고 사랑스러운 관계를 경험한 사람은 유아기와 청소년기에 정신 건강 문제가 적은 경향이 있을 뿐만 아니라 친사회적 성향도 높다는 사실을 발견했습니다. 여기서 아동 발달이란 아동이 경험하는 신체적, 인지적, 사회 정서적 성장과 발달을 의미합니다.

아동 발달의 핵심 요소인 친사회성은 친절과 같이 타인을 이롭게 하기 위한 사회적으로 바람직한 행동을 의미합니다, 공감, 도움, 관대함, 자원 봉사.

부모-자녀 관계와 아동의 친사회적 행동 사이의 연관성

부모-자녀 관계와 아동 발달 영역에서의 친사회성 사이의 상관관계는 더 많은 연구가 필요하지만, 이 연구는 상당한 연관성이 있음을 시사합니다. 평균적으로 3세 때 부모와의 친밀도가 '보통' 수준보다 표준 단위가 높아질 때마다 아동 발달의 중요한 측면인 친사회성이 청소년기까지 표준 단위의 0.24씩 증가하는 것으로 나타났습니다.

초기 부모 관계가 자녀에게 미치는 영향

반대로, 초기 부모와의 관계가 정서적으로 긴장되거나 학대적이었던 아동은 시간이 지남에 따라 아동 발달의 일부로서 친사회적 습관을 개발할 가능성이 낮았습니다. 연구진은 이번 연구를 통해 친밀한 부모-자녀 관계 형성이 쉽지 않아 아동 발달에 영향을 미칠 수 있는 젊은 가정을 위한 맞춤형 정책과 지원의 필요성이 더욱 커졌다고 말합니다. 예를 들어, 부모가 재정적, 업무적 압박으로 어려움을 겪고 있고 시간이 많지 않은 경우 아동 발달에 지장을 줄 수 있습니다.

아동 발달과 친사회적 행동의 유동적 특성

이 연구는 또한 아동 발달과 친사회적 행동이 청소년에게 얼마나 고정된 '특성'인지, 그리고 학교나 개인 관계의 변화와 같은 상황에 따라 얼마나 변동하는지에 대해서도 조사했습니다. 5세, 7세, 11세, 14세, 17세에 아동의 발달과 친사회성을 모두 측정하여 이러한 특성을 형성하는 역학 관계와 아동 발달 과정에서 이러한 특성이 상호 작용하는 방식에 대한 포괄적인 그림을 개발했습니다.

부모와 자녀 관계의 역할

이 연구는 케임브리지 대학교 교육학부의 이오아니스 카산토니스와 로스 맥렐란 박사가 수행했습니다. 주 저자이자 심리학 및 교육 전문 박사 연구원인 카산토니스는 다음과 같이 말했습니다: "우리의 분석에 따르면 특정 연령이 지나면 정신적으로 건강하거나 정신적으로 건강하지 않은 경향이 있으며 상당히 고정된 수준의 회복력을 갖게 됩니다. 아동 발달, 특히 친사회성은 환경에 따라 더 오래, 더 많이 달라집니다. 중요한 영향을 미치는 것은 부모와의 초기 관계인 것으로 보입니다. 어렸을 때 우리는 감정, 보살핌, 따뜻함을 특징으로 하는 부모와의 관계를 내면화하여 자녀의 발달에 영향을 미칩니다. 이는 다시 다른 사람에게 친절하고 도움이 되는 미래의 성향에 영향을 미칩니다."

대규모 연구에서 얻은 인사이트

이 연구는 2000년과 2002년 사이에 영국에서 태어난 대규모 그룹의 아동 발달과 성장을 모니터링한 밀레니엄 코호트 연구에 참여한 10,700명의 데이터를 사용했습니다. 여기에는 아동 발달, 친사회성, '내재화' 정신 건강 증상(예: 우울증 및 불안), '외현화' 증상(예: 공격성)에 대한 설문조사 기반 정보가 포함되어 있습니다.

아동 발달 및 정신 건강

추가 설문조사 데이터는 3세 때 참가자들의 부모와의 관계가 '학대'(신체적, 언어적 학대), 정서적 갈등, '친밀감'(따뜻함, 안정감, 보살핌)으로 특징지어지는 정도에 대한 정보를 제공했으며, 이 모든 것이 아동 발달에 영향을 미칩니다. 인종적 배경과 사회경제적 지위 등 잠재적으로 혼란을 야기할 수 있는 다른 요인들도 고려했습니다.

그런 다음 캠브리지 팀은 다음과 같은 복잡한 형태의 통계 분석을 사용했습니다. 잠재 상태-특성-발생 모델링 를 통해 참가자들의 정신 건강 증상과 친사회적 성향이 자녀의 발달 단계별로 어느 정도까지 고정된 성격 '특성'으로 표현되는지 파악했습니다. 예를 들어, 설문조사에서 불안한 행동을 보인 아이가 특정 경험이나 상황에 대한 반응인지, 아니면 그냥 타고난 불안한 아이인지 파악할 수 있었습니다.

정신 건강과 친사회성 사이의 연관성

이 연구는 아동 발달 과정에서 정신 건강 문제와 친사회성 사이의 연관성에 대한 몇 가지 증거를 발견했습니다. 특히, 어린 나이에 평균보다 높은 외현화 정신 건강 증상을 보인 아동은 성장 후 친사회성이 평소보다 낮게 나타났습니다. 예를 들어, 7세 때 외현화 정신 건강 문제가 정상보다 표준 단위로 증가할 때마다 11세 때 친사회성은 일반적으로 0.11 단위씩 감소했습니다.

아동 발달과 학교의 역할

그러나 그 반대의 결과가 나왔다는 명확한 증거는 없었습니다. 친사회성이 평균 이상인 아동은 일반적으로 특정 시점에 정신 건강이 더 좋았지만, 이것이 나이가 들어감에 따라 정신 건강이 개선된다는 것을 의미하지는 않았습니다. 이 연구 결과에 따르면, 아동 발달의 일부로서 친사회적 행동을 육성하려는 학교의 노력이 괴롭힘 방지 주간과 같은 일회성 개입의 형태로 시행되기보다는 지속적인 방식으로 커리큘럼에 통합될 경우 더 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

청소년기의 정신 건강

3세 때 부모와 더 친밀한 관계를 맺은 어린이는 친사회적일 뿐만 아니라 아동기 및 청소년기에 정신 건강이 나빠지는 증상도 더 적게 나타나는 경향이 있었습니다.

초기 관계의 중요성

카산토니스는 이 연구 결과가 강력한 초기 애착 이미 다른 분야에서 아동 발달을 지원하는 데 중요한 것으로 널리 알려진 부모와 자녀 간의 소통을 강화합니다.

카산토니스는 "이 중 많은 부분이 부모에게 돌아갑니다."라고 말합니다. "부모가 자녀와 얼마나 많은 시간을 함께 보내고 자녀의 필요와 감정에 조기에 반응할 수 있는지가 매우 중요합니다."

"어떤 사람들은 그 방법을 배우는 데 도움이 필요할 수 있지만, 단순히 시간을 주는 것의 중요성을 과소평가해서는 안 됩니다. 친밀감은 시간이 지나야만 형성되는데, 스트레스가 많고 제약이 많은 환경에서 생활하거나 일하는 부모에게는 시간이 충분하지 않은 경우가 많습니다. 어떤 수준에서든 이러한 문제를 해결하는 정책은 아이들의 정신적 회복력을 높이고 나중에 다른 사람들에게 긍정적으로 행동할 수 있는 능력을 향상시켜 아이들의 미래를 형성하는 등 많은 이점을 가져다 줄 것입니다."