사랑에 숨겨진 과학

새로운 연구를 통해 사랑의 과학에 대한 흥미로운 사실이 밝혀졌습니다. 에 따르면 콜로라도 볼더 대학교의 연구에 따르면, 파트너를 그리워하거나 파트너와 함께 시간을 보낼 때 뇌는 쾌감을 유발하는 호르몬인 도파민을 더 많이 생성합니다. 그러나 이별이 일어나면 전 파트너와 관련된 독특한 '화학적 각인'이 사라집니다. 이 연구는 일부일처제 쌍 결합을 형성하는 포유류 중 3%~5%를 대표하는 종인 프레리 들쥐에 초점을 맞췄습니다.

사랑에 숨겨진 과학: 그리움

저녁 식사를 위해 연인을 만나기 위해 운전하는 동안 설탕, 니코틴, 코카인에 대한 갈망과 관련된 호르몬인 도파민이 뇌의 보상 중추를 자극한다고 상상해 보세요. 이는 특별한 유대감을 키우기 위해 교통 체증을 견디도록 동기를 부여합니다. 이와는 대조적으로, CU 볼더의 신경과학자들의 새로운 연구에 따르면 단순한 직장 지인과의 저녁 식사에서는 도파민 급증이 더 진정될 수 있다고 합니다.

CU 볼더의 행동 신경과학 선임 저자이자 부교수인 조이 도널드슨은 "우리가 발견한 것은 본질적으로 우리가 다른 사람들보다 어떤 사람들과 더 함께 있고 싶어하는 이유를 설명하는 데 도움이 되는 욕망의 생물학적 신호입니다."라고 설명했습니다.

사랑에 숨겨진 과학: 유대감

1월 12일 학술지 커런트 바이올로지(Current Biology)에 게재된 이 연구는 인간과 유사하게 장기적인 일부일처제 짝짓기 유대를 형성하는 것으로 알려진 프레리 들쥐를 중심으로 진행되었습니다. 이 설치류는 집을 공유하고, 새끼를 함께 키우며, 파트너와 헤어질 때 일종의 슬픔을 경험합니다.

도널드슨의 연구는 친밀한 관계에서 인간 두뇌의 내적 작용과 이러한 유대감이 단절되었을 때 개인이 신경화학적으로 어떻게 대처하는지를 밝히는 것을 목표로 합니다. 이 연구는 신경전달물질인 도파민이 사랑을 지속하는 데 중요한 역할을 한다는 사실을 밝혀냈습니다.

최첨단 연구

연구진은 첨단 신경 영상 기술을 사용하여 파트너와 재회하려는 들쥐의 뇌 활동을 실시간으로 관찰했습니다. 인간이 보람 있는 일을 추구하도록 동기를 부여하는 역할을 하는 아큐벤스핵은 들쥐가 파트너와 상호작용할 때 불이 들어왔으며, 이는 손을 잡고 있는 사람의 뇌 활동과 유사했습니다.

사랑에 숨겨진 과학: 각인

이 연구는 특정 개인이 우리의 뇌에 독특한 화학적 흔적을 남기며 시간이 지나도 이러한 유대감을 유지하도록 동기를 부여한다는 것을 시사합니다. 도파민 수치는 낯선 사람과의 상호작용에 비해 파트너와 함께 있을 때 현저히 높았습니다.

사랑에 숨겨진 과학: 분리

설치류의 삶에서 중요한 기간과 비슷한 4주 동안 들쥐 부부를 별거하게 한 실험에서, 재결합 후 도파민 급증은 거의 사라졌습니다. 연구진은 이를 뇌가 리셋되어 동물이 새로운 유대감을 형성할 수 있게 된 것으로 해석합니다.

상심에 대한 치료법?

이 발견은 실연을 경험하는 개인에게 희망을 제공하며, 뇌에 장기간의 짝사랑으로부터 보호하는 메커니즘이 내장되어 있음을 시사합니다. 연구진은 들쥐의 이러한 결과가 인간에게 어떻게 적용되는지 확인하기 위해 더 많은 연구가 필요하다고 강조합니다. 그럼에도 불구하고 연구진은 이번 연구가 사회적 유대감과 관련된 정신 건강 상태를 이해하고 치료하는 데 영향을 미칠 수 있다고 믿습니다.