人はなぜ夢を見るのか？

夢は脳のプロセスに根ざした魅力的な体験だが、なぜ人は夢を見るのだろうか？夢にはさまざまな感情の色合いがあり、さまざまな方法で現実を模倣することができる。しかし、夢の目的は謎のままだ。A 研究タンザニアとコンゴ民主共和国の2つの狩猟採集民コミュニティの夢を調査し、ヨーロッパや北米の人々の夢と比較した。その結果、私たちの夢に文化が深く影響していることが浮き彫りになった。

人はなぜ夢を見るのか

夢を見ることは、人間によく見られる幻覚現象である。主に睡眠の急速眼球運動（REM）期に起こるが、それ以外の時間帯にも起こりうる。夢の目的は何だろう？感情を調整したり、現実の状況に備えるためなのだろうか？最近の理論では、機能的な夢は脅威的な状況や社会的な状況をシミュレートし、現実世界での適応を助ける可能性があると考えられている。

さまざまな環境における夢

こうした考えを検証するため、研究者たちはコンゴ民主共和国のバヤカ族とタンザニアのハザ族という、狩猟採集民の祖先と似た生活をしている2つのコミュニティと、ヨーロッパや北米のさまざまなグループの夢を比較した。先住民の夢は現地で収集され、欧米の夢は過去の研究から得られたものである。

夢はなぜ違うのか

調査の結果、バヤカ族とハザ族の夢はダイナミックであることが明らかになった。夢はしばしば危険から始まり、その脅威に対処するための解決で終わる。これは西洋のグループの夢とは異なっており、カタルシス的な感情的解決は少なかった。悪夢や 社交不安夢は強烈であったが、感情的な解決を欠いていた。このことから、これらの症例では夢の適応機能に欠陥があることが示唆された。

夢はなぜ大切か

先住民のグループでは、脅威に直面したときに社会的な支援を受ける夢を見ることが多かった。こうした夢には、困難な状況下でコミュニティのメンバーが助け合う姿がよく描かれていた。これらの社会は、平等主義的で共同体的なライフスタイルのため、社会的な結びつきを非常に重視している。人生の困難に対処するための感情的な手段は、こうした社会的関係に根ざしているようだ。

文化が夢に与える影響

この研究は、夢の機能と、調査対象となった各グループの社会規範や価値観との関連性を浮き彫りにしている。しかし、この研究は夢と日常生活との直接的な因果関係を立証するものではないことに注意する必要がある。欧米人の夢は、これまでの研究で示されているように、重要な感情的機能を果たしている可能性もある。

結論として、この研究は私たちの社会文化的環境と夢の機能との間に強い関連性があることを示している。異なる社会は、それぞれの文化的価値観や規範を反映し、夢の中の感情的内容や脅威を独自の方法で処理しているようである。