Metaverse Sekten: Die Sekten, die die Technologie wiederbeleben

Metaverse-Sekten werden zur Realität.

Wenn wir an Sekten denken, denken wir in der Regel an charismatische Sektenführer, an Menschen, die in isolierten Gemeinschaften auf abgelegenen Bauernhöfen leben und Manipulation, Gehirnwäsche und anderen Formen von psychologischem (und physischem) Missbrauch ausgesetzt sind.

Keiner von uns wird es jemals persönlich sehen oder erleben, aber sicher über unsere Fernsehbildschirme.

Aber die Erfindung des Metaverse, mit ein wenig Hilfe von Online-Polarisierunghat die Art und Weise, wie wir mit Sekten umgehen, verändert und uns unwissentlich von passiven Zuschauern zu aktiven Mitgliedern gemacht.

Was ist eine Sekte?

Eine Sekte kann ganz allgemein als eine Gruppe oder Organisation definiert werden, die bestimmte Merkmale aufweist, Taktikund die Dynamik, die sie von der Mainstream-Gesellschaft unterscheidet. Während der Begriff "Sekte" subjektiv sein kann und manchmal negativ besetzt ist, folgten "Sekten der alten Schule" in der Regel der gleichen Formel:

1. Charismatische Führungspersönlichkeit
2. Manipulation und Kontrolle
3. Täuschende Anwerbung
4. Gruppenidentität und Glaubenssystem
5. Ausbeutung und Finanzkontrolle
6. Isolierung und Kontrolle von Informationen
7. Gedankenreform und Indoktrination
8. Emotionale Manipulation und Ausbeutungn
9. Allmähliche Eskalation des Engagements

Historische Kulte

Die Geschichte der Kulte ist voll von verschiedenen Gruppen, die für ihre besonderen Glaubensvorstellungen und Praktiken bekannt sind. Der antike Isis-Kult in Ägypten war bekannt für seine Verehrung der Göttin Isis, wobei Fruchtbarkeit, Magie und das Leben nach dem Tod im Vordergrund standen. Der Mithraskult, der seinen Ursprung in Persien hatte und sich später im gesamten Römischen Reich ausbreitete, konzentrierte sich auf die Verehrung des Gottes Mithras und seine geheimnisvollen Initiationsrituale. Die Assassinen, eine mittelalterliche Sekte der Nizari-Ismaili, erlangten Berühmtheit durch ihre geheimen Aktivitäten und den angeblichen Einsatz von politischen Attentaten. Der Thuggee-Kult, der jahrhundertelang in Indien aktiv war, fungierte als Geheimbund von Kriminellen, die die Göttin Kali verehrten und rituelle Morde verübten. Der Peoples Temple unter der Leitung von Jim Jones erlangte internationale Aufmerksamkeit durch den tragischen Massenmord und Selbstmord in Jonestown, Guyana, im Jahr 1978. Jim Jones, ein charismatischer Anführer, lockte die Anhänger seiner Sekte mit Versprechungen von sozialer Gerechtigkeit und Gleichheit, übte aber letztlich extreme Kontrolle über seine Mitglieder aus, was zu dem schrecklichen Ereignis in Jonestown führte, bei dem über 900 Menschen starben. Die Branch Davidians, angeführt von David Koresh, erlangten 1993 während der Belagerung von Waco, Texas, die zu einer tödlichen Pattsituation zwischen der Sekte und den Strafverfolgungsbehörden führte, internationale Aufmerksamkeit. Der von Luc Jouret und Joseph Di Mambro gegründete Sonnentempel wurde durch seinen Glauben an eine bevorstehende Apokalypse und die inszenierten Massenselbstmorde und Morde in der Schweiz, Frankreich und Kanada in den 1990er Jahren berüchtigt. Diese historischen Kulte sind ein Beispiel für die Vielfalt der Glaubensvorstellungen und Praktiken sowie für die Auswirkungen, die sie in den verschiedenen Epochen auf die Gesellschaft hatten.

Online-Kulte

Das Aufkommen des "sozialen Internets" markierte einen bedeutenden Wandel in der Online-Kommunikation und Konnektivität und ermöglichte es Menschen aus der ganzen Welt, miteinander zu interagieren, Informationen auszutauschen und virtuelle Gemeinschaften zu bilden. Plattformen wie Friendster, MySpace und Facebook revolutionierten die Art und Weise, wie Menschen miteinander in Kontakt treten und kommunizieren, und führten das Konzept der sozialen Netzwerke ein. Diese neu entdeckte Vernetzung ebnete jedoch auch den Weg für eine unbeabsichtigte Folge - eine explosionsartige Zunahme sektenartiger Bewegungen. Das soziale Internet verschaffte Sekten einen noch nie dagewesenen Zugang zu einem riesigen Publikum und erleichterte es ihnen, verletzliche Menschen auf der Suche nach Sinn, Zugehörigkeit oder Antworten anzusprechen und zu rekrutieren. Mit der Möglichkeit, Online-Gemeinschaften zu gründen, Informationen zu manipulieren und Überzeugungstaktiken anzuwenden, fanden diese Sekten in der digitalen Welt einen fruchtbaren Boden. Insbesondere die Rolle der Algorithmen spielte eine entscheidende Rolle beim Wachstum sektenartiger Bewegungen. Soziale Medienplattformen verwenden Algorithmen, die Inhalte auf der Grundlage der Vorlieben und des Verhaltens der Nutzer personalisieren und so Echokammern schaffen, die bestehende Überzeugungen verstärken. Diese Algorithmen tragen zu einem "Confirmation Bias" bei, der den Zugang zu unterschiedlichen Perspektiven einschränkt und den Einzelnen anfälliger für die Manipulation durch sektenartige Gruppen macht. Durch die selektive Präsentation von Inhalten, die mit ihren Ideologien übereinstimmen, können Sekten Einzelpersonen weiter isolieren, indem sie Narrative kuratieren, die die Loyalität stärken und kritisches Denken verhindern. Die algorithmische Verstärkung extremistischer Ansichten und die schnelle Verbreitung von Informationen innerhalb von Online-Gemeinschaften haben eine wichtige Rolle beim Wachstum und Einfluss sektenartiger Bewegungen im digitalen Zeitalter gespielt.

Fallstudie: QAnon

Algorithmen und Echokammern haben eine wichtige Rolle bei der Verbreitung der QAnon-Theorien gespielt und sind ein Beispiel für die potenziellen Gefahren des sozialen Internets. Soziale Medienplattformen verwenden Algorithmen, die Inhalte auf der Grundlage der Vorlieben und des Verhaltens der Nutzer personalisieren und so Echokammern schaffen, in denen Einzelpersonen Informationen und Standpunkten ausgesetzt sind, die ihre bestehenden Überzeugungen verstärken. QAnon, eine Bewegung für Verschwörungstheorien, hat in diesen Echokammern einen fruchtbaren Boden gefunden. Da Algorithmen das Engagement priorisieren und Inhalte verstärken, die bei den Nutzern auf Resonanz stoßen, wurden QAnon-bezogene Inhalte oft algorithmisch an Personen weitergeleitet, die bereits an Verschwörungen glauben oder den Mainstream-Narrativen misstrauen. Die berühmteste von QAnon verbreitete Theorie ist die unbegründete Behauptung, dass eine geheime Kabale von Pädophilen und Satansanbetern einen globalen Ring für Kinderhandel betreibt. Diese Verschwörungstheorie gewann an Zugkraft, als QAnon-Anhänger, die als "Anons" bezeichnet werden, die angeblichen Insiderinformationen und kryptischen Nachrichten der anonymen Online-Figur, die als "Q" bekannt ist, teilten und diskutierten. In ihren Echokammern bestärkten sich die QAnon-Anhänger gegenseitig in ihren Überzeugungen und verwarfen abweichende Meinungen und alternative Perspektiven. Die algorithmische Verstärkung von QAnon-Inhalten innerhalb dieser Echokammern verfestigte ihre Überzeugungen noch weiter und machte es für sachliche Informationen schwierig, in ihre Informationsblasen einzudringen. Die Kombination aus Algorithmen, Echokammern und der Sensationslust der Verschwörungstheorie trug zur raschen Verbreitung und Akzeptanz von QAnon bei und verdeutlicht den besorgniserregenden Einfluss dieser digitalen Dynamik auf die Gestaltung kollektiver Überzeugungen und Verhaltensweisen.

Nachwehen

Tragischerweise erreichte der Einfluss von QAnon am 6. Januar 2021 einen Wendepunkt, als ein Mob von Trump-Anhängern, darunter auch einige, die von QAnon beeinflusst wurden, das US-Kapitol stürmte und versuchte, das Wahlergebnis zu kippen. Dieses als "Capitol riot" bekannte Ereignis schockierte die Nation und unterstrich die Gefahren einer durch Verschwörungstheorien angeheizten Radikalisierung. Er machte deutlich, dass es dringend notwendig ist, gegen die Verbreitung von Desinformationen und das Potenzial für reale Gewalt vorzugehen, die von Online-Bewegungen wie QAnon ausgelöst werden.

Wachsende Gefahren

Die jüngste Warnung des niederländischen Allgemeinen Nachrichten- und Sicherheitsdienstes (AIVD), wonach 100.000 Menschen an eine Verschwörungstheorie glauben, die sich um eine "böse Elite" dreht, unterstreicht die besorgniserregende Anziehungskraft solcher Narrative in verschiedenen Teilen der Gesellschaft. Diese Verschwörungstheorie, die von der Existenz einer geheimnisvollen und bösartigen Gruppe ausgeht, die das Weltgeschehen steuert, hat in den letzten Jahren erheblich an Zugkraft gewonnen. Das Besondere an dieser Theorie ist, dass sie bei einer Vielzahl von Menschen Anklang findet, die normalerweise keine gemeinsame Basis finden würden. Die Anziehungskraft dieser Theorie geht über die traditionellen Grenzen hinaus und zieht Anhänger aus verschiedenen ideologischen, religiösen und kulturellen Kreisen an. Dazu gehören auch Personen aus der muslimischen und der rechtsextremen Gemeinschaft, die in verschiedenen anderen Fragen unterschiedliche Ansichten haben können. Die Fähigkeit der Verschwörungstheorie der "bösen Elite", diese Kluft zu überbrücken und Menschen zu vereinen, die sich normalerweise nicht zusammenfinden würden, unterstreicht die starke Anziehungskraft eines Narrativs, das eine einfache Erklärung für komplexe Probleme bietet und Gefühle der Ermächtigung gegen eine vermeintlich unterdrückerische Macht schürt. Sie unterstreicht die Notwendigkeit, der Verbreitung solcher Narrative weiterhin mit Wachsamkeit zu begegnen und die zugrunde liegenden Faktoren anzugehen, die sie für verschiedene Teile der Gesellschaft attraktiv machen.

Welche Auswirkungen werden die Metaverse-Kulte haben?

Das Aufkommen des Metaverse hat das Potenzial, einen noch fruchtbareren Boden für die Entstehung und Verbreitung von Metaverse-Sekten zu schaffen. Das Metaversum mit seinen fortschrittlichen Grafiken, der immersiven Visualisierung und den verbesserten Kommunikationsmöglichkeiten kann das Gefühl der virtuellen Realität und der Gemeinschaft unter seinen Nutzern vertiefen. Dieses erhöhte Maß an Immersion kann ein Gefühl der Zugehörigkeit und Identität innerhalb von Online-Gemeinschaften fördern und es charismatischen Anführern erleichtern, treue Anhänger zu gewinnen.

Die interaktive und visuell fesselnde Natur des Metaversums kann auch die Überzeugungskraft von Sektenführern verstärken, da sie ausgeklügelte Techniken einsetzen können, um Emotionen zu manipulieren, Überzeugungen zu verstärken und Kontrolle über Personen auszuüben. Die immersive Natur des Metaversums lässt die Grenzen zwischen der virtuellen und der realen Welt verschwimmen, was es für den Einzelnen möglicherweise schwieriger macht, Informationen kritisch zu bewerten oder zwischen echten Erfahrungen und virtuellen Simulationen zu unterscheiden.

Darüber hinaus können Sekten im Metaversum die rasche Verbreitung von Informationen und Ideologien erleichtern, so dass sektenähnliche Bewegungen Personen auf globaler Ebene erreichen und rekrutieren können. Die Leichtigkeit der Kommunikation und Vernetzung innerhalb des Metaversums kann die Bildung von Echokammern beschleunigen, in denen Gleichgesinnte die Überzeugungen der anderen verstärken und sich von abweichenden Meinungen isolieren. Dieser Echokammereffekt kann in Verbindung mit der Fähigkeit des Metaversums, Bestätigungsvorurteile zu verstärken, zur Verfestigung sektenartiger Ideologien beitragen und kritisches Denken hemmen.

In dem Maße, wie sich das Metaversum weiterentwickelt und immer stärker in das Leben der Menschen integriert wird, ist es von entscheidender Bedeutung, die potenziellen Risiken und Schwachstellen, die es darstellt, zu erkennen und anzugehen. Die Förderung der digitalen Kompetenz, des kritischen Denkens und die Förderung vielfältiger und inklusiver Online-Gemeinschaften sind wichtige Schritte, um den Einfluss von Metaverse-Sekten einzudämmen. Darüber hinaus sollten Plattformen und Regulierungsbehörden Schutzmaßnahmen einführen, um die Verbreitung von schädlichen Ideologien, Manipulation und Ausbeutung in virtuellen Räumen zu erkennen und zu verhindern.