La conciencia después de la muerte: Las personas son conscientes durante una hora después de que su corazón se detenga

En un estudio pionero que ahonda en los misterios de la vida y la muerte, los investigadores han descubierto asombrosos hallazgos sobre lo que ocurre cuando el corazón de una persona se detiene. Durante mucho tiempo se ha creído que cuando el corazón deja de latir, el cerebro también se apaga en cuestión de minutos. Sin embargo, esta nueva investigación sugiere algo extraordinario: algunas personas que sufren una parada cardiaca y son devueltas a la vida mediante reanimación cardiopulmonar (RCP) pueden conservar la consciencia tras la muerte durante un periodo sorprendentemente prolongado, hasta una hora entera después de que su corazón se haya paralizado. Esta revelación desafía nuestra comprensión fundamental de la frontera entre la vida y la muerte, arrojando luz sobre la posibilidad de que la mente humana pueda seguir funcionando, reflexionando y recordando incluso ante lo que tradicionalmente consideramos el final de la vida. El estudio, conocido como Estudio AWARE-IIse basa en los relatos de pacientes que han vislumbrado este enigmático reino entre la vida y la muerte, ofreciendo pistas tentadoras sobre las profundas experiencias que pueden producirse cuando se difumina la línea que separa a los vivos de los difuntos.

La conciencia después de la muerte

Algunos pacientes que fueron revividos después de que sus corazones se detuvieran con reanimación cardiopulmonar (RCP) informaron tener recuerdos claros de lo que sintieron cuando estaban "muertos." Investigadores de la Facultad de Medicina Grossman de la NYU, junto con hospitales de Estados Unidos y Reino Unido, realizaron un estudio en 567 pacientes que sufrieron paros cardíacos en hospitales entre 2017 y 2020.

Esto es lo que encontraron:

1. Algunos pacientes recuerdan haber experimentado la muerte: Incluso después de que sus corazones se hubieran detenido, algunos pacientes tenían recuerdos de sus experiencias durante este tiempo en que estaban inconscientes. Estos recuerdos eran vívidos y podían rememorar lo sucedido.
2. No muchos sobrevivieron: Lamentablemente, menos del 10% de los pacientes que recibieron reanimación cardiopulmonar en el hospital sobrevivieron y se recuperaron lo suficiente para salir.
3. Consciencia durante la RCP: Aproximadamente 40% de los supervivientes recordaron haber estado conscientes en cierta medida durante el proceso de RCP, aunque las medidas estándar no pudieron detectarlo.
4. Actividad cerebral: La actividad cerebral de algunos pacientes sometidos a estrecha vigilancia volvió a niveles casi normales durante la reanimación cardiopulmonar. Se detectaron ondas cerebrales asociadas a funciones mentales superiores mediante tecnología EEG.
5. Diferente de las alucinaciones: Estas experiencias eran distintas de las alucinaciones, los sueños u otros estados alterados de conciencia. Los supervivientes informaron de sentimientos de separación de sus cuerpos y de una profunda evaluación de sus vidas y acciones.
6. El papel del cerebro: Los investigadores creen que cuando el cerebro se encuentra en un estado "plano" o cercano a la muerte, podría eliminar los sistemas inhibitorios, lo que permitiría acceder a nuevas percepciones y recuerdos. Esto podría incluir la evocación de recuerdos desde la primera infancia hasta el presente, vistos desde una perspectiva moral.
7. Implicaciones: Este descubrimiento podría ayudar a diseñar nuevos métodos para reiniciar el corazón o prevenir lesiones cerebrales durante la reanimación. También abre la puerta al estudio de lo que ocurre cuando una persona muere.
8. Investigación adicional: El estudio concluye que aún queda mucho por aprender sobre estas experiencias y que se necesita más investigación para comprender su realidad y significado. Los estudios futuros se centrarán en definir biomarcadores de la consciencia durante tales acontecimientos y en examinar los efectos psicológicos a largo plazo de la parada cardiaca y la reanimación.

En términos sencillos, este estudio descubrió que algunas personas que volvieron a la vida tras pararse su corazón tenían recuerdos vívidos de lo ocurrido cuando estaban inconscientes. Estas experiencias son distintas de los sueños o las alucinaciones y sugieren que el cerebro podría funcionar de forma diferente en situaciones cercanas a la muerte. Este descubrimiento podría tener importantes implicaciones para el tratamiento médico y nuestra comprensión de la conciencia.

Experiencias célebres cercanas a la muerte

Ha habido numerosos ejemplos y relatos famosos en los que individuos declararon estar conscientes o tener experiencias cercanas a la muerte mientras se les consideraba clínicamente muertos o en un estado en el que la actividad cerebral estaba gravemente dañada. He aquí algunos ejemplos notables:

1. Pam Reynolds: Quizás uno de los casos más famosos, Pam Reynolds se sometió a una compleja intervención quirúrgica cerebral conocida como parada cardiaca hipotérmica. Durante la intervención, su temperatura corporal descendió hasta casi el punto de congelación, su corazón se detuvo y su actividad cerebral cesó. Sin embargo, más tarde describió una vívida experiencia cercana a la muerte en la que abandonaba su cuerpo y observaba la operación desde arriba. Su relato se ha debatido ampliamente en el campo de las experiencias cercanas a la muerte.
2. Eben Alexander: El Dr. Eben Alexander, neurocirujano, escribió un exitoso libro titulado "Proof of Heaven" ("La prueba del cielo") en el que detallaba su propia experiencia cercana a la muerte. Cayó en coma debido a un caso grave de meningitis bacteriana y tuvo experiencias vívidas de estar en un reino diferente, a pesar de que su cerebro estaba gravemente comprometido.
3. Anita Moorjani: Anita Moorjani es conocida por su libro "Morir para ser yo", en el que relata su experiencia cercana a la muerte. Sufrió un cáncer terminal y cayó en coma, durante el cual tuvo profundas experiencias espirituales y acabó recuperándose de su enfermedad.
4. Colton Burpo: Colton Burpo era un niño que afirmó haber visitado el cielo durante una apendicectomía de urgencia. Su relato se detalló posteriormente en el libro "Heaven Is for Real", escrito por su padre, Todd Burpo.
5. Howard Storm: Howard Storm, profesor de arte, tuvo una experiencia cercana a la muerte durante una emergencia médica que puso en peligro su vida. Relató haber viajado a través de un vacío oscuro antes de encontrarse con una profunda transformación espiritual que cambió su vida.
6. Aldous Huxley: El autor de "Un mundo feliz", Aldous Huxley, murió el 22 de noviembre de 1963. Antes de morir, pidió a su esposa que le inyectara LSD. Falleció bajo los efectos de la droga, y algunos creen que pudo haber tenido una experiencia consciente o alterada en el momento de su muerte.
7. La caja de zapatos de María: En el libro "The Final Passage", la autora Maria Doria Russell relata la experiencia cercana a la muerte de una amiga llamada Sarah. Sarah se ahogó mientras estaba de vacaciones y relató un vívido viaje al más allá.

Es importante señalar que estos relatos son subjetivos y muy personales. Aunque a menudo se interpretan como prueba de conciencia durante estados de muerte clínica, siguen siendo tema de debate entre científicos, teólogos y escépticos. La comprensión científica de las experiencias cercanas a la muerte y de la consciencia durante la muerte clínica aún está evolucionando, y muchos aspectos de estas experiencias siguen sin explicación.