死後の意識：心臓が止まってから1時間、人は精神的に意識している

生と死の謎に迫る画期的な研究で、研究者たちは人の心臓が停止したときに何が起こるかについて驚くべき発見をした。心臓の鼓動が止まると、脳も数分以内に停止すると長い間信じられてきた。心停止を経験し、心肺蘇生法（CPR）によって生き返った人の中には、死後も驚くほど長い時間、心臓が停止してから丸1時間も意識を保っている人がいるのだ。この発見は、生と死の境界に関する我々の基本的な理解を覆すものであり、従来我々が生命の終わりとみなしてきた状況下でも、人間の心は機能し続け、熟考し、記憶し続ける可能性に光を当てるものである。この研究は AWARE-II試験この生と死の間の謎めいた領域を垣間見た患者の証言をもとに、生者と死者の境界線が曖昧になったときに起こりうる深遠な体験について、興味深い手がかりを提供している。

死後の意識

心肺蘇生法（CPR）で心臓が停止した後に蘇生した患者の中には、"死んでいた "時の感覚を明確に記憶している人がいると報告した。ニューヨーク大学グロスマン医学部の研究者たちは、アメリカとイギリスの病院とともに、2017年から2020年の間に病院で心停止を起こした患者567人を対象に調査を行った。

これがその結果だ：

1. 死の体験を覚えている患者もいる:心臓が止まった後でも、意識がなかったときの記憶がある患者もいた。その記憶は鮮明で、何が起こったかを思い出すことができた。
2. 生き残る者は少なかった:悲しいことに、病院で心肺蘇生を受けた患者のうち、10%未満しか生存しておらず、退院できるほど回復していなかった。
3. 心肺蘇生中の意識:生存者の約40%が心肺蘇生中にある程度意識があったことを記憶していた。
4. 脳活動:厳重に監視された患者の中には、心肺蘇生中に脳活動がほぼ正常レベルに戻った者もいた。高次の精神機能に関連する脳波がEEG技術で検出された。
5. 幻覚との違い:これらの体験は、幻覚や夢、その他の変性意識状態とは異なるものであった。生存者は、自分の身体から切り離されたような感覚や、自分の人生や行動に対する深い評価を報告した。
6. 脳の役割:研究者たちは、脳が "フラットライン "状態、つまり臨死状態にあるとき、抑制システムが取り除かれ、新しい知覚や記憶にアクセスできるようになるのではないかと考えている。これには、道徳的観点から見た幼児期から現在までの記憶を思い出すことも含まれる。
7. インプリケーション:この発見は、蘇生中に心臓を再始動させたり、脳の損傷を防いだりする新しい方法の設計に役立つかもしれない。また、人が死ぬときに何が起こるかを研究する道も開けるだろう。
8. さらなる研究:この研究では、このような経験について学ぶべきことはまだ多く、その実態と意味を理解するためにはさらなる研究が必要であると結論づけている。今後の研究では、このような出来事における意識のバイオマーカーを定義することや、心停止と蘇生による長期的な心理的影響を調べることに焦点が当てられるだろう。

簡単に言えば、心臓が停止した後に生き返った人の中には、意識がなかったときに起こったことを鮮明に記憶している人がいるという研究結果である。このような体験は夢や幻覚とは異なり、臨死状態において脳が異なる働きをする可能性を示唆している。この発見は、医療や意識についての理解に重要な影響を与える可能性がある。

有名な臨死体験

臨床的には死亡しているか、脳の活動が著しく損なわれている状態であるにもかかわらず、意識があった、あるいは臨死体験をしたと報告された有名な例や証言は数多くある。以下はその代表的な例である：

1. パム・レイノルズ:おそらく最も有名なケースのひとつだろう、 パム・レイノルズ は、低体温心停止として知られる複雑な脳手術を受けた。手術中、彼女の体温は氷点下まで下がり、心臓は停止し、脳の活動は停止した。しかし彼女は後に、自分の体を離れ、上から手術を観察するという鮮明な臨死体験を語った。彼女の体験談は臨死体験の分野で広く議論されている。
2. エベン・アレクサンダー:脳神経外科医のエベン・アレグザンダー博士は、自身の臨死体験を詳述した『天国の証明』というベストセラーを書いた。彼は重度の細菌性髄膜炎で昏睡状態に陥り、脳が著しく損なわれていたにもかかわらず、別世界にいるような鮮明な体験をした。
3. アニタ・ムールジャニ:アニタ・ムールジャニは、臨死体験を綴った著書『Dying to Be Me』で知られる。彼女は末期がんを患い、昏睡状態に陥ったが、その間に深いスピリチュアルな体験をし、最終的には病気から回復した。
4. コルトン・バーポ:コルトン・バーポは、緊急盲腸手術中に天国を訪れたと主張する少年だった。彼の体験談は、後に父親のトッド・バーポが書いた『天国はほんとうにある』という本に詳しく書かれている。
5. ハワード・ストーム:美術教授のハワード・ストームは、生命を脅かす緊急医療の最中に臨死体験をした。彼は、人生を変える深遠なスピリチュアルな変容に遭遇する前に、暗い空虚の中を旅したことを報告した。
6. オルダス・ハクスリー:ブレイブ・ニュー・ワールド』の著者、オルダス・ハクスリーは1963年11月22日に死去した。生前、彼は妻にLSDの注射を頼んだ。彼はその薬物の影響下でこの世を去ったが、死の間際に意識もしくは変容した体験をしたのではないかという説もある。
7. マリアの靴箱:著者のマリア・ドリア・ラッセルは『最後の航路』という本の中で、サラという友人の臨死体験を詳細に語っている。サラは休暇中に溺れ、死後の世界への生々しい旅を報告した。

これらの証言は主観的で非常に個人的なものであることに注意することが重要である。これらの体験談は、臨床死状態における意識の証拠として解釈されることが多いが、科学者、神学者、懐疑論者の間では依然として議論の的となっている。臨死体験や臨死状態における意識についての科学的理解はまだ発展途上であり、これらの体験の多くの側面はまだ説明されていない。