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A lo largo de la historia militar, se han explorado diversas drogas por su posible impacto en el rendimiento y el bienestar mental de los soldados, siendo la terapia con ketamina en Ucrania la más reciente. Otro ejemplo notable es el Pervitin, una metanfetamina utilizada por las fuerzas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial para mejorar el estado de alerta y la resistencia.
La ketamina también se ha utilizado en el sensacional rescate de la cueva de Tham Luang en 2018. La ketamina desempeñó un papel vital en la sedación de los doce niños tailandeses y su entrenador de fútbol antes de navegar por los traicioneros pasajes submarinos. Las propiedades anestésicas de la ketamina ayudaron a mantener a los chicos calmados y cooperativos, reduciendo el riesgo de pánico durante la desafiante operación de rescate. Este uso de la ketamina resultó crucial para garantizar la seguridad tanto de los atrapados como de los buzos, contribuyendo al éxito de la misión y a su extracción segura de la cueva.
Consumo de ketamina en Ucrania
Según un nuevo artículo de The Economist, el uso de ketamina está ayudando a los soldados ucranianos a lidiar con el estrés y las secuelas de la guerra.
"A principios de 2023, Ihor Kholodilo, psicólogo y médico militar, sobrevivió al impacto de un proyectil de tanque ruso mientras evacuaba a unos camaradas. Sufrió graves heridas, entre ellas lesiones oculares y cardíacas, que le causaron problemas de comunicación. A pesar de que le operaron del corazón y de la vista, seguía tartamudeando y arrastrando las palabras. Las terapias tradicionales fracasaron, pero un encuentro fortuito con Vladislav Matrenitsky, pionero de la psicoterapia asistida por psicodélicos, lo cambió todo. Matrenitsky sugirió la ketamina y, tras unas pocas sesiones, el tartamudeo de Kholodilo mejoró significativamente, junto con otros problemas de salud mental.
La terapia con ketamina consiste en que un psicoterapeuta guíe al paciente a través de una experiencia inducida por la ketamina para acceder a traumas subconscientes y procesarlos. Según Matrenitsky, aproximadamente un tercio de los pacientes experimentan resultados "extremadamente buenos", otro tercio logra resultados "razonablemente buenos", con raras reacciones malas.
Aunque el ejército no ha adoptado formalmente la terapia con ketamina, algunas unidades descentralizadas de las fuerzas armadas ucranianas están experimentando con ella. Kholodilo cree que la introducción de la terapia con ketamina podría aumentar la eficacia y la resistencia de los soldados, permitiéndoles volver al frente más rápidamente. A pesar de los posibles problemas morales, sus defensores sostienen que los soldados que aceptan el riesgo de morir pueden convertirse en guerreros más eficaces con mayores posibilidades de sobrevivir."
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Consumo de drogas en el ejército
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército alemán distribuyó Pervitin, una forma de metanfetamina, a los soldados para mejorar su estado de alerta y su resistencia. Aunque al principio era eficaz para mantener a las tropas despiertas y concentradas, con el tiempo se hicieron evidentes las consecuencias negativas del Pervitin, como la adicción y los efectos adversos para la salud. El uso de este tipo de estimulantes durante la guerra puso de relieve los problemas éticos y prácticos asociados al uso de drogas en contextos militares.
Tratamientos psicodélicos
Psicodélicos como la ketamina, la MDMA y la psilocibina han demostrado ser prometedores para tratar problemas de salud mental, como el alcoholismo, la depresión, el TEPT y las enfermedades relacionadas con la ansiedad.
Ketamina
La ketamina, utilizada principalmente como anestésico, ha demostrado ser prometedora en el tratamiento de trastornos mentales. El uso de la ketamina en Ucrania, como en el caso de Ihor Kholodilo, ayudó a aliviar los síntomas del TEPT, la depresión y la ansiedad. Los efectos disociativos de la ketamina pueden permitir a las personas afrontar y procesar experiencias traumáticas, lo que se traduce en mejoras significativas del bienestar mental. La investigación en curso explora sus aplicaciones más allá de la anestesia, centrándose en los tratamientos de salud mental.
MDMA
La MDMA, comúnmente conocida como éxtasis, se ha estudiado por su potencial terapéutico en entornos controlados. La psicoterapia asistida con MDMA ha demostrado resultados positivos, sobre todo en el tratamiento del TEPT. La capacidad de la droga para aumentar la confianza, la empatía y la apertura emocional durante las sesiones de terapia puede contribuir a intervenciones terapéuticas más eficaces. A pesar de su reputación recreativa, la investigación destaca su potencial para abordar problemas específicos de salud mental.
Psilocibina
La psilocibina, que se encuentra en ciertos hongos, ha llamado la atención por su potencial en el tratamiento de la salud mental. Los estudios sugieren que la terapia asistida con psilocibina puede ser eficaz para tratar trastornos como la depresión, la ansiedad, el alcoholismo y la angustia al final de la vida. Se cree que la experiencia psicodélica inducida por la psilocibina facilita la introspección y el procesamiento emocional, lo que podría aliviar los problemas de salud mental persistentes.
Consideraciones éticas y reglamentarias
Aunque estas sustancias son prometedoras desde el punto de vista terapéutico, las consideraciones éticas y normativas son primordiales. Los efectos a largo plazo, el potencial de abuso y las respuestas individuales requieren un estudio minucioso. El uso de estas sustancias en contextos militares plantea cuestiones morales y jurídicas. Los enfoques responsables y basados en la evidencia, junto con una investigación exhaustiva, son esenciales para navegar por las complejidades de la integración de los psicodélicos en los tratamientos de salud mental para los miembros del servicio. Equilibrar los beneficios potenciales con las consideraciones éticas es crucial para desarrollar intervenciones eficaces y responsables.
