Les réalités urgentes du réchauffement climatique

Selon 50 scientifiques de renom, le réchauffement climatique d'origine humaine a continué à augmenter à un "rythme sans précédent" depuis la publication, il y a deux ans, de la dernière grande évaluation du système climatique.

Le réchauffement climatique et l'accord de Paris

L'objectif de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels est décrit dans l'Accord de Paris, un effort mondial de lutte contre le changement climatique. Pour atteindre cet objectif, il faut réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre et adopter largement les sources d'énergie renouvelables.

Bien que des progrès aient été réalisés ces dernières années, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a averti que le monde n'est actuellement pas en mesure de rester en dessous de l'objectif de 1,5 degré. Dans son rapport spécial de 2018, le GIEC a souligné la nécessité de changements rapides et sans précédent dans tous les aspects de la société pour limiter le réchauffement climatique.

Réchauffement climatique au cours de la dernière décennie

Au cours de la dernière décennie, de 2013 à 2022, le réchauffement d'origine humaine a dépassé les niveaux préindustriels de 1,14 °C en moyenne. Ce phénomène est en grande partie dû à l'utilisation de combustibles fossiles. Entre 2010 et 2019, le réchauffement d'origine humaine a été de 1,07 °C. Le réchauffement anthropique se poursuit actuellement à un rythme de plus de 0,2 °C tous les dix ans (en 2032, nous aurons donc provoqué un réchauffement de 1,34 °C en moyenne par rapport aux niveaux préindustriels !) 

L'analyse a également révélé que les émissions de gaz à effet de serre ont atteint un niveau record, l'activité humaine ayant entraîné le rejet dans l'atmosphère de l'équivalent de 54 (+/-5,3) gigatonnes (ou milliards de tonnes métriques) de dioxyde de carbone par an en moyenne au cours des dix dernières années (2012-2021). Les scientifiques affirment que les décideurs politiques, les négociateurs sur le climat et les organisations de la société civile doivent avoir accès à des preuves scientifiques actualisées et solides pour prendre des décisions en raison de la vitesse à laquelle le système climatique mondial évolue.

Dans un article publié dans la revue Earth System Science Data, les chercheurs expliquent comment les indicateurs clés ont évolué depuis la publication, en 2021, du rapport du groupe de travail 1 du GIEC sur la sixième évaluation. Ce rapport a produit les données clés qui ont été intégrées dans le sixième rapport de synthèse du GIEC.

Notre budget carbone restant

Bien qu'il y ait eu une évolution positive dans l'abandon de la combustion du charbon, cela s'est paradoxalement accompagné d'une augmentation du taux de réchauffement de la planète, car la combustion du charbon fait que l'atmosphère se remplit de particules relativement grosses qui réfléchissent la lumière du soleil et ont donc un effet de refroidissement.

Le taux de diminution du budget carbone restant - une estimation de la quantité de carbone pouvant être libérée dans l'atmosphère pour avoir une chance sur 50% de maintenir l'augmentation de la température mondiale à 1,5°C - est l'une des principales conclusions de l'analyse.

Le GIEC a estimé qu'il y aurait encore environ 500 gigatonnes de dioxyde de carbone dans le budget carbone en 2020. Au début de l'année 2023, en raison de l'accélération du réchauffement, ce chiffre a été réduit de moitié, le budget carbone restant en 2023 étant d'environ 250 gigatonnes de dioxyde de carbone.

Les estimations actualisées du réchauffement d'origine humaine et la poursuite des émissions depuis 2020 sont toutes deux responsables de la réduction du budget carbone restant estimé.

Impacts du réchauffement climatique dans différents pays

Bien que les effets spécifiques du changement climatique puissent varier en fonction de la situation géographique, des facteurs socio-économiques et de la capacité d'adaptation d'un pays, quelques exemples notables montrent que le changement climatique et le réchauffement de la planète auront (et dans certains cas ont déjà eu) des conséquences dévastatrices :

1. Corée du Sud : Le changement climatique pourrait entraîner une augmentation des vagues de chaleur, une réduction de la disponibilité de l'eau et des menaces pour l'agriculture. L'élévation du niveau des mers pourrait également présenter des risques pour les régions côtières, y compris pour les grandes villes comme Séoul.
   • L'année dernière, la Corée du Sud a eu quelques-uns des inondations les plus meurtrières en quelques années dans la capitale Séoul, ce qui, selon les scientifiques, se produira plus fréquemment.
2. Turquie : Le pays pourrait être confronté à des sécheresses, des vagues de chaleur et des incendies de forêt plus fréquents et plus graves, ce qui aurait des répercussions sur l'agriculture, les ressources en eau et la santé publique. Les zones côtières, y compris Istanbul, pourraient être menacées par l'élévation du niveau de la mer et l'augmentation des ondes de tempête.
   • La Turquie est située dans une région sismique active, et la combinaison du changement climatique et de l'augmentation du stress hydrique peut contribuer à accroître le risque de tremblements de terre dus à la sécheresse. Les sécheresses peuvent accroître la pression sur les réservoirs d'eau souterrains, ce qui peut entraîner un affaissement du sol et déclencher des tremblements de terre. Le tremblement de terre dévastateur du 6 février pourrait avoir été provoqué par le changement climatique, d'après Le professeur Ibrahim Ozdemir, conseiller des Nations unies et écologiste.
3. Japon : La hausse des températures pourrait aggraver les vagues de chaleur et entraîner des décès liés à la chaleur. L'augmentation des précipitations et des typhons pourrait entraîner des inondations et des glissements de terrain. L'élévation du niveau de la mer pourrait menacer les zones côtières, y compris Tokyo.
   • Le vieillissement de la population japonaise pose un défi unique face au changement climatique. Les personnes âgées sont généralement plus vulnérables aux vagues de chaleur et aux phénomènes météorologiques extrêmes. Le vieillissement de la population pourrait mettre à rude épreuve les systèmes de santé et les capacités d'intervention en cas d'urgence, augmentant ainsi le risque de pertes humaines et de problèmes de santé lors de crises liées au climat. Une population vieillissante peut cependant être bénéfique dans la lutte contre le changement climatique.
4. Les États-Unis : Les États-Unis sont un pays vaste et diversifié, de sorte que les incidences varient d'une région à l'autre. Toutefois, parmi les conséquences potentielles figurent des ouragans plus fréquents et plus intenses le long des côtes du Golfe et de l'Atlantique, des risques accrus d'incendies de forêt dans les États de l'Ouest, une pénurie d'eau dans les régions arides et des menaces pour la productivité de l'agriculture.
   • Les États-Unis présentent d'importantes disparités socio-économiques et les communautés marginalisées sont souvent plus exposées et plus vulnérables aux risques climatiques. Ces communautés peuvent disposer de ressources et d'infrastructures limitées pour faire face aux catastrophes liées au climat et s'en remettre, ce qui exacerbe les souffrances et les inégalités.
5. Allemagne : Les vagues de chaleur et les phénomènes météorologiques extrêmes pourraient devenir plus fréquents, ce qui aurait des répercussions sur l'agriculture, les ressources en eau et la santé humaine. Les inondations le long de fleuves comme le Rhin et l'Elbe pourraient s'intensifier, posant des risques pour les infrastructures et l'économie.
   • Les inondations du Rhin ont déjà eu de graves conséquences en raison de la densité de la population et de l'étendue des infrastructures situées le long de ses rives. Les inondations de juillet 2021 ont déjà laissé des traces de destruction à Allemagne, le Pays-Bas, Belgique et l'Autriche.
6. France : La France pourrait connaître des vagues de chaleur, des sécheresses et une baisse de la productivité agricole, en particulier dans les régions méridionales. Les zones côtières, y compris des villes comme Marseille, pourraient être confrontées à des risques accrus liés à l'élévation du niveau de la mer et aux ondes de tempête.
   • La dépendance de la France à l'égard de l'énergie nucléaire pour la production d'électricité présente un défi unique dans le contexte du changement climatique. La hausse des températures et les vagues de chaleur peuvent entraîner une réduction de l'efficacité du refroidissement des centrales nucléaires, ce qui risque d'affecter leur sécurité et leur capacité opérationnelle. Il semble que ce soit déjà le cas depuis quelques années.
7. Chine : Le changement climatique pourrait entraîner une pénurie d'eau, en particulier dans les régions septentrionales, ce qui aurait des répercussions sur l'agriculture et les établissements humains. L'augmentation des risques d'inondation le long des grands fleuves, comme le Yangtze, pourrait menacer les infrastructures et les zones densément peuplées.
   • La pollution de l'air est déjà un problème important en Chine, et le changement climatique peut l'exacerber. La hausse des températures et l'augmentation de la demande d'énergie pour le refroidissement pourraient entraîner une augmentation des niveaux de pollution de l'air, ce qui peut avoir des effets néfastes sur la santé, en particulier dans les zones urbaines densément peuplées.
8. Italie : Le sud de l'Italie pourrait être confronté à des sécheresses et à des vagues de chaleur plus fréquentes, ce qui affecterait l'agriculture et le tourisme. L'élévation du niveau de la mer pourrait avoir des répercussions sur des villes côtières comme Venise et Naples, entraînant des risques accrus d'inondation.
   • L'Italie est très dépendante du tourisme et le changement climatique pourrait perturber ce secteur. La hausse des températures, les vagues de chaleur et l'évolution des conditions météorologiques peuvent avoir un impact sur l'attrait de certaines destinations, affecter les sites du patrimoine naturel (par exemple, la vulnérabilité de Venise aux inondations) et modifier les schémas touristiques saisonniers. Les inondations ont déjà un effet dévastateur.
9. Espagne : Le changement climatique pourrait intensifier les vagues de chaleur, entraînant une augmentation de la demande en eau et des risques pour l'agriculture.
   • Les zones côtières, dont Barcelone et Valence, pourraient être confrontées à des risques d'inondation plus élevés en raison de l'élévation du niveau de la mer et des ondes de tempête.
10. Russie : Les effets du changement climatique sur la Russie pourraient inclure la fonte du pergélisol, ce qui pourrait endommager les infrastructures, modifier les écosystèmes et augmenter les risques d'incendie de forêt. La modification des régimes de précipitations pourrait également affecter l'agriculture et la disponibilité de l'eau.
    • Le vaste territoire de la Russie comprend la région arctique, qui connaît un réchauffement accéléré et la fonte du pergélisol. Ces changements présentent des risques pour les infrastructures, notamment les oléoducs, les gazoducs et les bâtiments, ce qui pourrait entraîner des perturbations dans l'approvisionnement en énergie et les réseaux de transport. En Yakoutie, les scientifiques constatent déjà l'augmentation des émissions de CO2 en raison de la fonte du pergélisol.
11. Angleterre : Des précipitations plus fréquentes et plus intenses pourraient entraîner une augmentation des risques d'inondation, en particulier dans les zones côtières et les bassins fluviaux. L'élévation du niveau de la mer pourrait menacer des régions de faible altitude comme l'East Anglia et l'estuaire de la Tamise.
    • L'élévation du niveau de la mer peut contribuer à l'érosion côtière, menaçant les infrastructures, les communautés côtières et les écosystèmes. Des sites emblématiques comme les falaises blanches de Douvres pourraient être menacés.
12. Pologne : Le changement climatique pourrait entraîner une diminution de la disponibilité de l'eau, en particulier dans les régions méridionales, ce qui affecterait l'agriculture et la production d'énergie. Les vagues de chaleur et les phénomènes météorologiques extrêmes pourraient également avoir un impact sur la santé humaine et les infrastructures.
    • Les vagues de chaleur peuvent devenir plus fréquentes et plus intenses, ce qui présente des risques pour la santé publique, en particulier pour les personnes âgées et les populations vulnérables. Les maladies liées à la chaleur et l'augmentation de la demande d'énergie pour le refroidissement peuvent mettre à rude épreuve les systèmes de santé et les infrastructures énergétiques.

Comment faire face au réchauffement climatique

Pour faire face aux effets du réchauffement climatique, il est nécessaire de combiner des stratégies à différents niveaux, notamment au niveau individuel, communautaire, national et mondial. Voici quelques approches clés pour faire face au changement climatique :

• Atténuation :
  • Transition vers les sources d'énergie renouvelables : L'abandon des combustibles fossiles et l'augmentation de la part des énergies renouvelables dans le bouquet énergétique peuvent réduire de manière significative les émissions de gaz à effet de serre.
  • L'efficacité énergétique : La mise en œuvre de technologies et de pratiques efficaces sur le plan énergétique peut réduire la consommation d'énergie et les émissions.
  • Le transport durable : Encourager les transports publics, les véhicules électriques et les modes de transport actifs tels que le vélo et la marche peut contribuer à réduire les émissions de carbone du secteur des transports.
  • L'utilisation des terres et la conservation des forêts : La protection et la restauration des forêts, la mise en œuvre de pratiques agricoles durables et la préservation des écosystèmes naturels peuvent contribuer au piégeage du carbone et à la conservation de la biodiversité.
• Adaptation :
  • Améliorer la résilience des infrastructures : Concevoir et moderniser les infrastructures pour qu'elles résistent aux risques liés au climat, tels que les inondations, les tempêtes et les vagues de chaleur.
  • Gestion de l'eau : Élaboration de mesures de conservation de l'eau, amélioration de l'efficacité de l'utilisation de l'eau et mise en œuvre de stratégies visant à remédier à la pénurie d'eau.
  • Codes et normes de construction : Incorporer des mesures de résilience climatique dans les codes de construction et les réglementations afin de s'assurer que les infrastructures peuvent résister aux impacts climatiques.
  • Agriculture tenant compte du climat : Promouvoir des pratiques agricoles intelligentes face au climat, diversifier les cultures et investir dans des variétés tolérantes à la sécheresse et résistantes aux inondations.
  • Systèmes d'alerte précoce et préparation aux situations d'urgence : Développer des systèmes d'alerte précoce robustes pour les phénomènes météorologiques extrêmes et améliorer les capacités de réponse aux urgences afin de minimiser les pertes humaines et matérielles.
• Coopération internationale :
  • Renforcer les accords mondiaux sur le climat : Encourager les pays à respecter leurs engagements dans le cadre des accords internationaux sur le climat, tels que l'Accord de Paris, et renforcer la collaboration en matière d'action climatique.
  • Transfert de technologies et renforcement des capacités : Aider les pays en développement à accéder à des technologies respectueuses du climat, à renforcer les capacités locales et à mettre en œuvre des mesures d'atténuation et d'adaptation au changement climatique.
  • Soutien financier : Mobiliser des ressources financières pour soutenir les efforts d'atténuation et d'adaptation au changement climatique, en particulier dans les pays en développement dont les ressources peuvent être limitées.
• Éducation et sensibilisation :
  • Sensibilisation : Accroître la compréhension du public sur le changement climatique, ses impacts et l'importance de l'action individuelle et collective.
  • Éducation et recherche : Promouvoir l'éducation au changement climatique à tous les niveaux et soutenir la recherche pour développer des solutions et des technologies innovantes.