Videnskaben bag kærlighed

Ny forskning har kastet et interessant lys over videnskaben bag kærlighed. Ifølge Ifølge University of Colorado Boulder producerer hjernen højere niveauer af det nydelsesfremkaldende hormon dopamin, når personer længes efter eller tilbringer tid med deres partnere. Men når der sker et brud, forsvinder det unikke "kemiske aftryk", der er forbundet med den tidligere partner. Undersøgelsen fokuserer på præriemus, en art, der repræsenterer 3% til 5% af pattedyr, der danner monogame parbindinger.

Videnskaben bag kærlighed: Længsel

Forestil dig, at du kører for at mødes med din romantiske partner til middag, og en bølge af dopamin, det samme hormon, der er forbundet med trang til sukker, nikotin og kokain, gennemstrømmer din hjernes belønningscenter. Det motiverer dig til at udholde trafikken for at pleje det unikke bånd. Hvis middagen derimod kun er med en bekendt fra arbejdet, kan dopaminstigningen være mere afdæmpet, ifølge ny forskning foretaget af hjerneforskere fra CU Boulder.

Zoe Donaldson, seniorforfatter og lektor i adfærdsmæssig neurovidenskab ved CU Boulder, forklarer: "Det, vi har fundet, er en biologisk signatur for begær, som hjælper os med at forklare, hvorfor vi ønsker at være sammen med nogle mennesker mere end andre."

Videnskaben bag kærlighed: At knytte bånd

Undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Current Biology den 12. januar, drejer sig om præriemus, der er kendt for at danne langvarige monogame parbindinger i lighed med mennesker. Disse gnavere deler et hjem, opfostrer afkom sammen og oplever en form for sorg, når de adskilles fra deres partnere.

Donaldsons forskning har til formål at kaste lys over den menneskelige hjernes indre arbejde i intime forhold, og hvordan individer neurokemisk håndterer, når disse bånd brydes. Undersøgelsen afslører, at dopamin, en neurotransmitter, spiller en afgørende rolle i opretholdelsen af kærlighed.

Banebrydende forskning

Forskerne brugte avanceret neuroimaging-teknologi til at observere hjerneaktivitet i realtid hos voles, der søgte genforening med deres partnere. Nucleus accumbens, der er ansvarlig for at motivere mennesker til at forfølge givende ting, lyste op, når musene interagerede med deres partnere, hvilket lignede den hjerneaktivitet, man ser hos mennesker, der holder i hånd.

Videnskaben bag kærlighed: Prægning

Undersøgelsen tyder på, at visse individer efterlader et unikt kemisk aftryk i vores hjerner, som motiverer os til at opretholde disse bånd over tid. Dopaminniveauerne var markant højere i nærvær af en partner sammenlignet med interaktioner med en fremmed.

Videnskaben bag kærlighed: Adskillelse

I et eksperiment, hvor muldvarpepar blev adskilt i fire uger, hvilket svarer til en betydelig periode i gnavernes liv, forsvandt deres dopaminstigning næsten, da de blev genforenet. Forskerne tolker dette som en nulstilling i hjernen, der gør det muligt for dyret at danne nye bånd.

Kur mod hjertesorg?

Dette fund giver håb for personer, der oplever hjertesorg, da det tyder på, at hjernen har en indbygget mekanisme til at beskytte mod langvarig uigengældt kærlighed. Forskerne understreger, at der er behov for flere undersøgelser for at afgøre, hvordan disse resultater kan overføres til mennesker. Ikke desto mindre mener de, at deres arbejde kan få betydning for forståelsen og behandlingen af psykiske lidelser relateret til sociale bånd.