La ciencia detrás del amor

Nuevos estudios arrojan luz sobre la ciencia del amor. Según Según la Universidad de Colorado en Boulder, el cerebro produce niveles más altos de dopamina, la hormona inductora del placer, cuando las personas añoran a sus parejas o pasan tiempo con ellas. Sin embargo, cuando se produce una ruptura, la "huella química" única asociada a la ex pareja se desvanece. El estudio se centra en los topillos de las praderas, una especie que representa entre el 3% y el 5% de los mamíferos que forman parejas monógamas.

La ciencia detrás del amor: Anhelo

Imagínese que conduce para ir a cenar con su pareja romántica, y una oleada de dopamina, la misma hormona vinculada a los antojos de azúcar, nicotina y cocaína, infunde el centro de recompensa de su cerebro. Esto te motiva a soportar el tráfico para alimentar ese vínculo único. En cambio, si la cena es con un simple conocido del trabajo, el subidón de dopamina puede ser más moderado, según una nueva investigación realizada por neurocientíficos de la Universidad de California en Boulder.

Zoe Donaldson, autora principal y profesora asociada de neurociencia del comportamiento en CU Boulder, explicó: "Lo que hemos encontrado, esencialmente, es una firma biológica del deseo que nos ayuda a explicar por qué queremos estar con algunas personas más que con otras."

La ciencia detrás del amor: Vínculos afectivos

El estudio, publicado en la revista Current Biology el 12 de enero, gira en torno a los topillos de las praderas, conocidos por formar parejas monógamas de larga duración similares a las humanas. Estos roedores comparten un hogar, crían juntos a sus hijos y experimentan una forma de duelo cuando se separan de sus parejas.

La investigación de Donaldson pretende arrojar luz sobre el funcionamiento interno del cerebro humano en las relaciones íntimas y cómo afrontan neuroquímicamente los individuos la ruptura de esos vínculos. El estudio revela que la dopamina, un neurotransmisor, desempeña un papel crucial en el mantenimiento del amor.

Investigación de vanguardia

Los investigadores utilizaron una avanzada tecnología de neuroimagen para observar en tiempo real la actividad cerebral de los topillos que buscaban reunirse con sus parejas. El núcleo accumbens, responsable de motivar a los humanos a perseguir cosas gratificantes, se iluminó cuando los topillos interactuaron con sus parejas, asemejándose a la actividad cerebral observada en humanos cogidos de la mano.

La ciencia detrás del amor: Pie de imprenta

El estudio sugiere que ciertos individuos dejan una huella química única en nuestro cerebro, lo que nos motiva a mantener estos vínculos a lo largo del tiempo. Los niveles de dopamina eran notablemente superiores en presencia de una pareja en comparación con las interacciones con un extraño.

La ciencia detrás del amor: La separación

En un experimento en el que se separó a las parejas de topillos durante cuatro semanas, lo que equivale a un periodo importante en la vida de los roedores, el aumento de dopamina casi desapareció tras el reencuentro. Los investigadores lo interpretan como un reinicio del cerebro que permite al animal crear nuevos vínculos.

¿Cura para el desamor?

Este hallazgo es esperanzador para las personas que sufren desamor, ya que sugiere que el cerebro tiene un mecanismo incorporado para protegerse contra el amor no correspondido prolongado. Los investigadores subrayan la necesidad de realizar más estudios para determinar cómo se aplican estos resultados a los humanos. No obstante, creen que su trabajo podría tener implicaciones para la comprensión y el tratamiento de trastornos mentales relacionados con los vínculos sociales.