Le api aiutano la polizia a catturare i serial killer

Se vi state abbuffando di serial killer su Netflix e temete di vivere accanto a un'altra persona, non potete fare a meno di pensare a un'altra serie di serial killer. Jeffrey DahmerNon preoccupatevi: probabilmente non vi sceglierà come prossima vittima, almeno secondo la scienza e lo studio dell'umile bombo.

Per rintracciare e catturare i serial killer, la polizia utilizza algoritmi creati studiando il comportamento dei bombi.

Qual è il collegamento?

Bumblebees and serial killer have something in common, even if you don’t think so: Both prefer to stay close to home and don’t like to share their address. Now, it might be possible to locate the other by studying their routines.

Profilazione basata sulla geografia

La polizia utilizza un metodo chiamato "geographic profiling" (GP) per trovare i criminali recidivi.

Per restringere la ricerca si utilizzano due caratteristiche comuni:

• La maggior parte degli attacchi avviene all'interno di una "zona cuscinetto" che impedisce all'autore di essere riconosciuto o notato dai vicini.
• Gli attacchi sono relativamente vicini alla residenza dell'autore.

La polizia mira a identificare la zona cuscinetto e a dare priorità alle ricerche in quest'area, mappando i luoghi delle scene del crimine.

Verifica dell'ipotesi

Nigel Raine e i suoi colleghi della Queen Mary, University of London, Regno Unito, si sono chiesti se i bombi, che lasciano una zona cuscinetto intorno al nido per evitare che i predatori lo trovino, potessero essere utilizzati per testare l'efficacia del modello GP.

Raine afferma: "Non è possibile effettuare test controllati del modello GP sui serial killer per ovvie ragioni etiche, ma possiamo testarlo sui bombi".
I biologi hanno allestito una colonia di bombi e li hanno fatti razzolare in un "prato" di fiori finti con nettare finto.

Beccato!

Le api sono state etichettate e poi osservate mentre si spostavano tra la loro casa e i fiori. Gli scienziati sono riusciti a controllare lo sforzo che le api dovevano fare per raccogliere il nettare modificando la densità dei fiori.
Il team ha scoperto di essere in grado di localizzare l'ingresso del nido delle api combinando la profilazione geografica con le simulazioni al computer dei movimenti delle api. Ciò ha dimostrato che il metodo della polizia ha avuto successo.
I ricercatori sostengono di aver scoperto anche modi per migliorare il metodo di profilazione. Hanno osservato una serie di comportamenti di foraggiamento delle api che potrebbero essere utilizzati per migliorare l'accuratezza della tecnica e perfezionare gli algoritmi della polizia.
David Slope del College of Sussex di Brighton, nel Regno Unito, sostiene che la struttura potrebbe essere utile anche per trovare animali più gradevoli.

Anche se "le specie boschive con posatoi multipli e mutevoli potrebbero rappresentare una sfida molto più ardua", egli ritiene che potrebbe essere utilizzato per localizzare e proteggere le abitazioni di specie come i pipistrelli.

Riferimento alla rivista:The Royal Society Interface Journal (DOI:10.1098/rsif.2008.0242)