Trattamento con ketamina per la depressione

Dal 2022 la ketamina esiste da oltre 60 anni. La terapia con ketamina per la depressione è un argomento scientifico relativamente recente e in questo articolo approfondiremo le origini e gli usi storici (e attuali) della ketamina e la promessa che l'infusione di ketamina rappresenta non solo come terapia ad azione rapida per la depressione, ma anche per il futuro della medicina antidepressiva.

Che cos'è la ketamina?

Special K, Vitamina K, Kit Kat, il famigerato K-hole. A giudicare dalla quantità di gergo dei giovani d'oggi, forse non ci si rende conto che la ketamina è nata come una vera e propria droga con chiare indicazioni mediche.

La ketamina è un farmaco originariamente utilizzato nella gestione del dolore e come anestetico (aiuta a indurre e mantenere l'anestesia/sedazione). I suoi effetti unici sul sistema respiratorio e circolatorio (la ketamina sopprime molto meno la respirazione) rispetto ad altri sedativi e anestetici, la rendono una scelta favorevole durante le procedure a breve termine quando non è richiesto il rilassamento muscolare.

Storia della ketamina

Da quando è stata sintetizzata, oltre 60 anni fa, gli effetti della ketamina sulla società sono stati a dir poco spettacolari. La ketamina ha alimentato dibattiti politici e ha plasmato le opinioni sulla salute mentale e sulla società. Il suo studio ha permesso agli scienziati di scoprire sempre più strati del funzionamento interno del cervello umano e della sua psiche. I suoi effetti sono così potenti che alcuni scienziati ritengono che il suo uso come antidepressivo ad azione rapida sia stato il più importante progresso nella ricerca sulla salute mentale. trattamento della depressione in più di 50 anni.

1960s

Il professore di chimica Calvin L. Stevens sintetizzò per la prima volta la ketamina nel 1962. Durante i test sugli animali, il farmaco ha dato risultati promettenti. In 1964 La ketamina è stata sperimentata anche sui detenuti e si è dimostrata un anestetico ad azione più rapida e con minori effetti tossici rispetto all'anestetico fino a quel momento più utilizzato, il PCP. Alla fine l'uso del PCP come anestetico fu interrotto nel 1965 a causa dei suoi preoccupanti effetti collaterali. (Potreste ancora leggere o ricordare le storie dell'orrore legate all'uso illecito di PCP negli anni '90). notiziema l'uso medico della PCP è diventato praticamente inesistente).

1970s

La ketamina è stata utilizzata in modo massiccio come anestetico negli interventi chirurgici sul campo di battaglia durante la guerra del Vietnam. Dopo la guerra del Vietnam, l'uso illecito di ketamina si è rapidamente diffuso sulla costa occidentale.

1980s

L'uso off-label della ketamina come droga da party iniziò ad aumentare negli anni '80. Il suo uso era particolarmente importante nella cultura rave, dove capsule, pillole, polveri e compresse di questa droga venivano vendute come forma di ecstasy.

1990s

Negli anni '90 la ketamina era ancora ampiamente utilizzata come anestetico, ma il suo uso come droga illecita per i party iniziò a dominare la conversazione pubblica. Soprattutto nelle strade di Hong Kong, la ketamina ha creato scompiglio. Hong Kong ha ancora problemi con abuso di ketamina ancora oggi. Nell'ultimo anno del decennio, gli Stati Uniti hanno reso la ketamina una sostanza controllata a livello federale nel tentativo di contrastarne l'uso illecito.

2000s

Dopo l'inserimento nell'elenco delle sostanze controllate a livello federale nel 1999, l'uso della ketamina è notevolmente diminuito, sia a livello medico che illecito. Droghe come l'eroina e la cocaina hanno preso il sopravvento e a livello medico l'eroina ha sostituito la ketamina come anestetico più popolare.

Negli anni 2000, tuttavia, i medici hanno iniziato a notare un altro fenomeno interessante legato all'uso della ketamina: la rapida attenuazione della depressione e dei pensieri suicidi.

Nel 2000, nel suo primo percorso clinico sulla depressione, è stato riportato che la somministrazione per via endovenosa di una dose sub-anestetica di ketamina ha provocato una rapida e significativa riduzione dei sintomi del disturbo depressivo maggiore (MDD) che è durata per 72 ore.

Gli scienziati ritengono che le proprietà anestetiche e dissociative della ketamina, e forse i suoi effetti antidepressivi, derivino dalla sua interazione con il cosiddetto recettore NMDA.

Che cos'è il recettore NMDA?

N-metil-D-aspartato (NMDA) svolgono un ruolo cruciale nell'apprendimento, nella formazione della memoria e persino nella respirazione attraverso la neurotrasmissione eccitatoria. Queste trasmissioni eccitatorie portano al potenziamento a lungo termine (la parte in cui si formano e si consolidano i ricordi e le cose apprese).

La disfunzione di questi recettori può portare a una serie di stati neurotossici e degenerativi. Nella malattia di Alzheimer, ad esempio, si ritiene che l'ipofunzionamento dei recettori NMDA contribuisca alla compromissione dell'apprendimento e della memoria spesso riscontrata nella malattia. L'amiloidosi, la deposizione anomala di proteina beta-amiloide, che si ritiene svolga un ruolo importante nel morbo di Alzheimer e nel morbo di Parkinson (anche se questa teoria è ora discussa) può danneggiare ulteriormente il recettore NMDA, innescando infine l'insorgenza di queste malattie neurodegenerative.

Come funziona la ketamina per alleviare la depressione?

Bloccando il recettore NMDA, la ketamina, come altre droghe dissociative quali la PCP e il destrometorfano (un ingrediente comune dello sciroppo per la tosse), produce effetti anestetici e dissociativi a dosi elevate. A dosi inferiori all'anestesia, si ritiene che questi farmaci che bloccano i recettori NMDA aiutino ad alleviare la depressione. Gli scienziati stanno ora cercando di capire se questi farmaci possono essere una valida opzione per il trattamento della depressione, soprattutto nei casi di depressione resistente al trattamento.

I fattori esatti che determinano la rapida attenuazione dei sintomi del MDD non sono ancora chiari. Alcune ricerche suggeriscono che è attraverso i suoi effetti dissociativi (che fanno sentire distaccati dall'ambiente e/o dal corpo) e di alleviamento del dolore che esercita la sua influenza sulla depressione.

Quali sono i rischi dell'uso della ketamina?

La ketamina e altre droghe dissociative come la PCP sono molto pericolose se usate senza supervisione. L'uso illecito di droghe dissociative come queste è stato collegato a casi (spesso violenti) di persistente schizofrenia.

Oltre agli effetti potenzialmente dannosi sulla salute mentale, l'uso della ketamina è stato collegato a incontinenza vescicale, problemi renali e dolori di stomaco.

Esiste un trattamento con ketamina per la depressione?

Al 2022 esiste un solo trattamento con ketamina per la depressione approvato negli Stati Uniti, in Canada e nell'Unione Europea. Si tratta di uno spray nasale a base di esketamina, disponibile solo presso uno studio medico certificato o una clinica di ketamina. Lo spray nasale in questione era stato approvato come anestetico nel 1997 e il suo uso come trattamento per la depressione a base di ketamina è stato approvato nel 1997. approvato nel 2019.

A causa del suo alto potenziale di abuso, il farmaco è elencato come sostanza controllata. Lo spray può essere assunto solo presso uno studio medico o una clinica di ketamina e non può essere usato a casa.

Dovrei provare la ketamina per la depressione?

Come per la maggior parte dei farmaci che hanno un potenziale psichedelico, la ketamina non è ancora un trattamento di prima linea per la depressione.

Se soffrite di depressione, consultate al più presto il vostro medico o il vostro medico di base, che vi indicherà le misure da adottare.